ओरेगॉन, २२ जुलै २०२२: भारताची सर्वात मोठी आशा आणि ऑलिम्पिक चॅम्पियन नीरज चोप्राने ओरेगॉन येथे सुरू असलेल्या १८ व्या जागतिक चॅम्पियनशिपमध्ये अंतिम फेरीत प्रवेश केला आहे. शुक्रवारी सकाळी झालेल्या अ गटातील पात्रता फेरीत नीरजने पहिल्याच प्रयत्नात ८८.३९ मीटर भालाफेक करून अंतिम फेरीत प्रवेश केला.
पात्रतेसाठी ऑटो-क्वालिफायिंग मार्क ८३.५० मीटर ठेवण्यात आले होते. रविवारी सकाळी अंतिम सामना होणार आहे. अशा स्थितीत जागतिक स्पर्धेत भारताच्या सुवर्णपदकाच्या आशा वाढल्या आहेत.
जर आपण नीरज चोप्राबद्दल बोललो तर त्याने टोकियो ऑलिम्पिकमध्ये सुवर्ण जिंकल्यानंतर कधीच मागे वळून पाहिले नाही. अलीकडेच त्याने डायमंड लीगमध्ये आपली सर्वोत्तम कामगिरी करताना ८९.९४ मीटर भालाफेक करून स्वत:चाच राष्ट्रीय विक्रम मोडला. यापूर्वी, त्याचा विक्रम ८९.३० मीटर होता जो त्याने पावो नुर्मी गेम्समध्ये केला होता आणि रौप्य पदक जिंकले होते.
१८ जून रोजी त्याने क्वार्टन गेम्समध्ये ८६.६९ मीटर अंतरावर भालाफेक करून सुवर्णपदकावर कब्जा केला. आता वर्ल्ड चॅम्पियनशिपच्या अंतिम फेरीत स्थान मिळवून त्याने आपण उत्कृष्ट फॉर्ममध्ये धावत असल्याचे सिद्ध केले आहे.
रविवारी सकाळी जेव्हा तो पुन्हा एकदा भाला घेऊन मैदानात उतरेल तेव्हा तो पहिल्यांदाच जागतिक स्पर्धेत भारताला सुवर्णपदक मिळवून देईल अशी आशा देशवासीयांना असेल. जागतिक चॅम्पियनशिपमधील भारताच्या आतापर्यंतच्या कामगिरीबद्दल सांगायचे तर, अंजू बाबी जॉर्जने २००३ पॅरिस चॅम्पियनशिपमध्ये कांस्यपदक जिंकले होते.
न्यूज अनकट प्रतिनिधी: ईश्वर वाघमारे
