आशियाई चॅम्पियन्स ट्रॉफीच्या फायनलमध्ये भारताची जपानवर ५-० ने केली मात

पुणे, १२ ऑगस्ट २०२३ : आशियाई चॅम्पियन्स ट्रॉफी हॉकी स्पर्धेच्या अंतिम फेरीत प्रवेश करण्यासाठी भारताने आक्रमक आणि डावपेचपूर्ण खेळाचे प्रदर्शन करत शुक्रवारी जपानचा ५-० असा धुव्वा उडवला. मात्र, शनिवारी त्यांचा सामना मलेशियाशी होणार आहे. मलेशियाने पहिल्या उपांत्य फेरीत दक्षिण कोरियाचा ६-२ असा पराभव केला.

भारताने राऊंड – रॉबिन लीग स्टेजमध्ये मलेशियाचा ५-० असा पराभव केला होता. आकाशदीप सिंग (१९वा), कर्णधार हरमनप्रीत सिंग (२३वा), मनदीप सिंग (३०वा), सुमित (३८वा) आणि सेल्वम कार्ती (५१वा) यांनी तीन वेळा चॅम्पियन भारतासाठी गोल केले. जपानने साखळी फेरीत भारताला १-१ ने बरोबरीत रोखले होते पण शुक्रवारी दुसऱ्या उपांत्य फेरीतील पहिल्या क्वार्टरशिवाय भारतीयांना विजय मिळवता आला नाही.

पहिल्या क्वार्टरमध्ये भारतीय संघाला आपली आक्रमक वृत्ती उघडपणे दाखवता आली नाही, मात्र दुसऱ्या क्वार्टरमध्ये त्यांनी १२ मिनिटांत तीन गोल नोंदवून ते पूर्ण केले. हरमनप्रीत सिंगच्या प्रयत्नामुळे खेळाच्या दुसऱ्याच मिनिटाला भारताला पेनल्टी कॉर्नर मिळाला पण हरमनप्रीतचा फटका जपानचा गोलरक्षक ताकाशी योशिकावाने वळवला. त्यानंतर लगेचच ग्रीन कार्ड मिळाल्याने समशेर सिंगला दोन मिनिटे बाहेर बसावे लागले.

दुसऱ्या क्वार्टरच्या चौथ्याच मिनिटाला आकाशदीपच्या माध्यमातून भारताने आघाडी घेतली. हार्दिक सिंग आणि सुमितने वर्तुळाच्या उजव्या बाजूने ही चाल केली. हार्दिकचा फटका गोलरक्षकाने अडवला पण चेंडू थेट आकाशदीपच्या हातात गेला. भारतीय संघाला चार मिनिटांनंतर पेनल्टी कॉर्नर मिळाला, त्याचे हरमनप्रीतने सुंदर गोलमध्ये रूपांतर केले. मध्यंतरापूर्वी मनदीपच्या मैदानी गोलमुळे भारताने आपली आघाडी ३-० अशी वाढवली.

मनदीपने मनप्रीत सिंगचा फटका गोलमध्ये वळवला. तिसऱ्या क्वार्टरमध्ये भारताला सुरुवातीच्या काळात संधी निर्माण झाली, पण त्याचा फायदा त्यांना मिळाला नाही. मात्र, भारतीय संघाची आक्रमक वृत्ती कायम राहिली आणि अशाही स्थिती सुमितने मैदानी गोल करत जपानच्या खेळाडूंना झटका दिला.

या गोलमध्येही मनप्रीतने महत्त्वाची भूमिका बजावली. त्याने चेंडू सुमितकडे सोपवला ज्याचा स्कूप गोलरक्षक योशिकावावर गेला आणि गोल पोस्टच्या अगदी आत गेला. ४३व्या मिनिटालाही भारताला संधी होती, पण आकाशदीपला मनदीपच्या प्रयत्नाचा फायदा उठवता आला नाही. चौथ्या क्वार्टरमध्ये जेव्हा स्थानिक खेळाडू कार्तीने गोल केला तेव्हा संपूर्ण स्टेडियम जल्लोषाने दुमदुमले.

न्यूज अनकट प्रतिनिधी : सूरज गायकवाड