DRDO बनवत आहे नवीन लाईट वेट टँक, भारत-चीन सीमेवर होणार तैनात

नवी दिल्ली, 7 जुलै 2022: 2023 पर्यंत भारतीय लष्कराला हलक्या वजनाचे टँक मिळतील. हे टँक भारतीय संरक्षण संशोधन आणि विकास संस्था (DRDO) आणि लार्सन अँड टुब्रो (L&T) यांनी संयुक्तपणे बनवले आहेत. पहिला लाईट वेट टँक मेक-1 मालिकेची असेल. आतापर्यंत याची पुष्टी झालेली नाही किंवा त्याचे मॉडेल उघड करण्यात आलेले नाही. पण तो K9-वज्र-टीच्या प्लॅटफॉर्मवर बांधला जाईल, असा विश्वास आहे.

K9-वज्र-T 155 मिमीचा सेल्फ प्रोपेल्ड आर्टिलरी. असे 100 टँक भारतीय लष्करात तैनात आहेत. याशिवाय आणखी 200 टँक येऊ शकतात. वास्तविक दक्षिण कोरिया ते बनवतो. पण भारतात देशाच्या परिस्थितीनुसार त्यात बदल करण्यात आला. हे काम फक्त स्वदेशी कंपनी करत आहे. त्याच्या शेलची रेंज 18 ते 54 किमी पर्यंत आहे. म्हणजे दूर बसलेला शत्रू पळून जाऊ शकत नाही. चीनसोबतच्या सध्याच्या संघर्षातही त्याचा वापर करण्यात आला. यात 48 राउंड शेल स्टोअर केले जातात. ऑपरेशनल रेंज 360 KM आहे आणि कमाल वेग 67 KM प्रति तास आहे.

अलीकडेच एका कार्यक्रमात डीआरडीओचे प्रमुख डॉ. जी. सतीश रेड्डी म्हणाले होते की, लाईट वेट टँक चे काम वेगाने सुरू आहे. 2023 पर्यंत टँक पूर्णपणे तयार होईल. मात्र, अद्याप भारतीय लष्कराकडून लाईट वेट टँकबाबत कोणताही निश्चित आदेश आलेला नाही. पण या वर्षाच्या सुरुवातीला संरक्षण मंत्रालयाने अशी एक यादी आणली होती, ज्यामध्ये देशाच्या कंपनीने आत्मनिर्भर भारत योजनेअंतर्गत शस्त्रे तयार करावीत, असे म्हटले होते. या यादीत सुमारे 101 वस्तू होत्या. दुसऱ्या यादीत 108 वस्तू होत्या.

माऊंटेड आर्टिलरी गन सिस्टीम लाईट वेट टँकसह बनवावी. 7.62 mm x 54 स्निपर एम्यूनिशन व्यतिरिक्त कोणते 155 mm/52 कॅलिबर, पारदर्शक आर्मर, अर्जुन टँकसाठी आर्मर्ड रिकव्हरी व्हेईकल या वर्षीच्या तिसर्‍या यादीत समाविष्ट केले जाऊ शकते. शेवटी, लाईट वेट टँकची गरज का पडली?

चीनसोबतच्या सीमावादाच्या वेळी पूर्व लडाखजवळील LAC वर हलक्या टँकची गरज भासू लागली. पण भारतीय लष्कराकडे असे टँक नव्हते. K9-Vajra-T टँक हा भारतीय लष्कराचा सर्वात हलका टँक आहे. त्याचे वजन 35 टन आहे. तर, T-72 मध्ये 45 आणि T-90 मध्ये 46 टन आहेत. एवढ्या उंचीवर एवढ्या जड तोफा वाहून नेणे अवघड आहे. त्यामुळे लाईट वेट टँकची गरज भासू लागली. गेल्या वर्षी एप्रिलमध्ये, भारतीय लष्कराने 25 टनांपेक्षा कमी वजनाच्या 350 हलक्या तोफांच्या माहितीसाठी विनंती केली होती. या तोफा उंचावर असलेल्या भागात तैनात केल्या जातील.

न्यूज अनकट प्रतिनिधी: ईश्वर वाघमारे