नीरज चोप्राने रचला इतिहास, भालाफेकीत भारताला सुवर्ण

टोकियो, ८ ऑगस्ट २०२१: स्टार भालाफेकपटू नीरज चोप्राने टोकियो ऑलिम्पिकमध्ये आश्चर्यकारक कामगिरी करून इतिहास रचला आहे.  शनिवारी झालेल्या अंतिम सामन्यात चोप्रा यांनी दुसऱ्या प्रयत्नात ८७.५८ मीटरच्या सर्वोत्तम थ्रोसह सुवर्णपदक जिंकले.  यासह, नीरज ट्रॅक आणि फील्ड स्पर्धेत सुवर्णपदक जिंकणारा पहिला भारतीय खेळाडू बनला आहे.  तसेच, ऑलिम्पिकमध्ये वैयक्तिक स्पर्धेत सुवर्ण जिंकणारा तो दुसरा भारतीय खेळाडू आहे.  यापूर्वी अभिनव बिंद्राने बीजिंग ऑलिम्पिक (२००८) च्या १० मीटर एअर रायफल स्पर्धेत गोल्ड पदक जिंकले होते.

 टोकियो गेम्समधील भारताचे हे ७ वे पदक आहे.  यापूर्वी बजरंग पुनियाने कुस्तीमध्ये कांस्य जिंकले होते.  पैलवान रवी दहिया आणि मीराबाई चानू यांनी वेटलिफ्टिंगमध्ये रौप्य पदक पटकावले.  भारतीय पुरुष हॉकी संघाने कांस्यपदक जिंकले.  पीव्ही सिंधू आणि बॉक्सर लव्हलिना बोर्गोहेन यांच्याकडेही कांस्यपदके आहेत.

 यासह भारताने ऑलिम्पिकमध्ये आपली सर्वोत्तम कामगिरी दाखवली आहे.  २०१२ च्या लंडन ऑलिम्पिकमध्ये भारताने ६ पदके जिंकली.  ऑलिम्पिकच्या वैयक्तिक स्पर्धेत भारताला १३ वर्षांनंतर दुसरे सुवर्ण मिळाले.  अनुभवी नेमबाज अभिनव बिंद्राने २००८ च्या बीजिंग ऑलिम्पिकमध्ये प्रथमच सुवर्णपदक जिंकण्याचा पराक्रम केला.

 बिंद्राने ट्विट केले, ‘नीरज चोप्रासाठी सुवर्णपदक.  मी या युवा खेळाडूसमोर नतमस्तक आहे.  तुम्ही देशाचे स्वप्न पूर्ण केले आहे.  धन्यवाद.  तसेच क्लबमध्ये (सुवर्णपदकाच्या) स्वागत आहे – त्याची खूप गरज होती.  तुमचा खूप अभिमान आहे.  मी तुमच्यासाठी खूप आनंदी आहे. ‘

 नीरज चोप्राने पहिल्याच प्रयत्नात ८७.०३ मीटर थ्रोने शानदार सुरुवात केली.  त्यानंतर नीरजने दुसऱ्या थ्रोमध्ये ८७.५८ मीटर अंतरावर भाला फेकला.  नीरजचा तिसरा थ्रो चांगला नव्हता आणि तो ७६.७९ मीटर भाला फेकण्यात यशस्वी झाला.  पहिल्या तीन फेऱ्यांनंतर नीरज ८७.५८ मीटरच्या सर्वोत्तम थ्रोसह पहिल्या क्रमांकावर राहिला.

 नीरज चोप्राच्या चौथ्या आणि पाचव्या थ्रोला फाऊल म्हटले गेले.  त्यानंतर सहाव्या आणि शेवटच्या प्रयत्नात नीरजने ८४.२४ मीटर फेकले.  नीरजचा दुसरा थ्रो सुवर्णपदक जिंकण्यासाठी पुरेसा होता.  चेक रिपब्लिकच्या जाकोब वडलेजचोने ८६.६७ मीटर थ्रोसह रौप्य पदक जिंकले.  त्याचबरोबर चेक रिपब्लिकच्या विट्डेस्लाव व्हेसेलीने ८५.४४ मीटरच्या सर्वोत्तम थ्रोसह कांस्यपदक जिंकण्यात यश मिळवले.

न्यूज अनकट प्रतिनिधी: ईश्वर वाघमारे