जेम्स वेब स्पेस टेलिस्कोप लाँच, नासा ने अवकाशात पाठवले नवीन डोळे

पुणे, 26 डिसेंबर 2021: आज विज्ञान जगतातही ख्रिसमस साजरा केला जात आहे. अमेरिकेची अंतराळ संस्था नासाने जेम्स वेब स्पेस टेलिस्कोपचे यशस्वी प्रक्षेपण केले आहे. युरोपियन स्पेस एजन्सी (ESA) ने या कामात नासाला मदत केली आहे. जेम्स वेब स्पेस टेलिस्कोप हबल टेलिस्कोपची जागा घेईल. अंतराळात तैनात केलेले हे डोळे विश्वाच्या दूरवर असलेल्या आकाशगंगा, लघुग्रह, ब्लॅक होल, ग्रह, एलियन ग्रह, सौर यंत्रणा इत्यादींचा शोध घेतील.

जेम्स वेब स्पेस टेलीस्कोप (JWST) बनवण्यासाठी 10,000 शास्त्रज्ञांनी काम केले आहे. अंतराळात तैनात केले जाणारे हे डोळे मानवाने बनवलेले सर्वोत्तम वैज्ञानिक डोळे आहेत. लोक याला अवकाशाची खिडकी देखील म्हणत आहेत. त्याचबरोबर अंतराळातील अंधार संपेपर्यंत शोध घेणार असल्याचेही बोलले जात आहे.

नासाने Ariane 5 ECA रॉकेटमधून JWST लाँच केले. फ्रेंच गयानामधील कौरो लॉन्च स्टेशनवरून प्रक्षेपण करण्यात आले. जेम्स वेब स्पेस टेलिस्कोप रॉकेटच्या वरच्या भागात बसवण्यात आली आहे. भारतीय वेळेनुसार, प्रक्षेपण 25 डिसेंबर 2021 रोजी संध्याकाळी 5.50 च्या सुमारास करण्यात आले.

जेम्स वेब स्पेस टेलिस्कोप (JWST) म्हणजेच गोल्डन मिररच्या डोळ्यांची रुंदी सुमारे 21.32 फूट आहे. हे रिफ्लेक्टर्सचे प्रकार आहेत. जे अनेक षटकोनी तुकडे जोडून बनवले जातात. त्यात असे 18 षटकोनी आहेत. हे षटकोनी बेरीलियमपासून बनलेले आहेत. प्रत्येक षटकोनीच्या वर, 48.2 ग्रॅम सोन्याचा थर लावला आहे. हे सर्व षटकोनी एकत्र दुमडून ते प्रक्षेपित करणाऱ्या रॉकेटच्या कॅप्सूलमध्ये बसतील.

हे पृथ्वीपासून सुमारे 1.5 दशलक्ष किलोमीटर अंतरावर अंतराळात स्थापित केले जाईल. जर उल्का किंवा सौर वादळामुळे त्याचे नुकसान झाले नसेल आणि ते अंतराळात सुरक्षित राहिले तर ते 5 ते 10 वर्षे काम करेल. त्याचा गोल्डन मिरर एरोस्पेस कंपनी नॉर्थरोप ग्रुमनने बनवला आहे.

यूएस स्पेस एजन्सी नासा JWST च्या निर्मितीचे नेतृत्व करत आहे. पृथ्वीपासून 15 लाख किलोमीटर दूर प्रवास करताना सर्वात मोठी अडचण येणार आहे. एवढ्या लांब जाऊन नेमक्या जागी सेट करणे. त्यानंतर परिपूर्ण आरसा बनवण्यासाठी त्याचे 18 षटकोन संरेखित करणे. जेणेकरून त्यातून पूर्ण प्रतिमा येऊ शकेल. एकच षटकोन योग्यरित्या सेट न केल्यास, प्रतिमा खराब होईल. प्रक्षेपणानंतर सुमारे 40 दिवसांनी, जेम्स वेब स्पेस टेलिस्कोप पहिले चित्र घेईल.

नासाचे सिस्टम इंजिनियर बेगोना व्हिला यांनी सांगितले की, आम्हाला कोणत्याही ताऱ्याचे चित्र दिसणार नाही. कारण प्रत्येक षटकोनतून त्याचे चित्र आपल्याला मिळेल. म्हणजेच एकाच वस्तूची 18 चित्रे एकत्र. असेही असू शकते की वेगवेगळे षटकोन वेगवेगळ्या ताऱ्यांचे फोटो घेत आहेत. अशा स्थितीत कोणता तारा कोणता, हे आपले काम वाढेल. यासाठी आपल्याला त्यातून मिळणारी सर्व चित्रे जोडावी लागतील. मग त्यात किती तारे किंवा इतर वैश्विक वस्तू दिसतात हे ठरवले जाईल.

जेम्स वेब स्पेस टेलिस्कोपच्या प्रक्षेपणानंतर, जगभरातील 40 देशांतील शास्त्रज्ञ संपूर्ण वर्षभर त्याच्या ऑपरेशनवर लक्ष ठेवतील. त्याच्या प्रत्येक उत्तम कामावर या सर्वांची नजर असेल. कारण या दुर्बिणीची संकल्पना 30 वर्षांपूर्वी आली हे यातील अनेक शास्त्रज्ञांना माहीतही नसेल. चांगली गोष्ट म्हणजे या दुर्बिणीला हबल टेलिस्कोपप्रमाणे दुरुस्तीसाठी जावे लागणार नाही. त्याची दुरुस्ती आणि अपग्रेडेशन जमिनीवर बसलेल्या वेधशाळेतून पाच वेळा करता येते.

जेम्स वेब स्पेस टेलिस्कोप मोहिमेची किंमत 10 अब्ज यूएस डॉलर आहे. म्हणजेच 73,616 कोटी रुपये. दिल्ली सरकारच्या यंदाच्या अर्थसंकल्पापेक्षा ही रक्कम सुमारे 4,000 कोटी रुपये जास्त आहे. दिल्ली सरकारचा यंदाचा अर्थसंकल्प सुमारे 69 हजार कोटींचा आहे. मुख्यत्वे नासा, युरोपियन स्पेस एजन्सी आणि कॅनेडियन स्पेस एजन्सीने ते बनवण्यात काम केले आहे.

JWST इन्फ्रारेड प्रकाशासाठी अतिशय संवेदनशील आहे. हे इलेक्ट्रोमॅग्नेटिक स्पेक्ट्रम देखील पकडेल. म्हणजेच जे तारे, तारे, तारकासमूह, आकाशगंगा खूप दूर आणि अंधुक आहेत, त्यांचीही छायाचित्रे घेतील. या दुर्बिणीचे मध्यम इन्फ्रारेड उपकरण बनवण्यासाठी यूकेने मदत केली आहे. यासोबतच त्याचे निरीक्षण प्रमुख प्रिंसिपल इन्वेस्टीगेटर आहे.

न्यूज अनकट प्रतिनिधी: ईश्वर वाघमारे