टीम इंडियाने न्यूझीलंडवर ५३ धावांनी (डीएलएस पद्धतीने) विजय मिळवत सध्या सुरू असलेल्या आयसीसी महिला क्रिकेट विश्वचषकाच्या सेमीफायनलमध्ये आपले स्थान निश्चित केले आहे. आता त्यांचा सामना ऑस्ट्रेलिया किंवा दक्षिण आफ्रिकेशी होईल. पण त्याआधी, भारत २६ ऑक्टोबर रोजी नवी मुंबईत बांगलादेशविरुद्ध त्यांचा शेवटचा गट सामना खेळेल.
न्यूझीलंडविरुद्धच्या सामन्यात, इंग्लंडविरुद्धच्या सामन्यासाठी जेमिमा रॉड्रिग्जला वगळण्यात आल्यानंतर भारताने तिला प्लेइंग इलेव्हनमध्ये परत आणले. २१२ धावांच्या मोठ्या सलामी भागीदारीनंतर, संघ व्यवस्थापनाने अखेर जेमिमाला तिसऱ्या क्रमांकावर बढती देऊन त्यांच्या फलंदाजी क्रमात लवचिकता दाखवली. तिने १३८.१८ च्या स्ट्राईक रेटने फक्त ५५ चेंडूत नाबाद ७६ धावा करून विश्वासाची परतफेड केली. तिच्या खेळीमुळे भारताने ४९ षटकांत ३ बाद ३४० धावा केल्या.
तथापि, जेमिमाला संघात स्थान मिळवण्यासाठी, भारताने पुन्हा एकदा पाच गोलंदाजांचा फॉर्म्युला वापरला. सहाव्या गोलंदाजीचा योग्य पर्याय नसल्यामुळे त्यांना दक्षिण आफ्रिका आणि ऑस्ट्रेलियाविरुद्ध आधीच त्रास सहन करावा लागला होता, जिथे एकूण धावसंख्येचा बचाव करणे कठीण झाले होते. इंग्लंडविरुद्ध, त्यांनी सहा गोलंदाजांचा प्रयत्न केला, परंतु जेमिमाला वगळले, आणि ही चाल स्पष्टपणे उलटी ठरली.
बांगलादेशविरुद्धच्या सामन्यापासून सुरुवात करून, भारत कदाचित दुसरा गोलंदाजीचा पर्याय निवडण्याचा विचार करत आहे. त्यासाठी त्यांना हरलीन देओलसारख्या गोलंदाजाला वगळावे लागू शकते. जर जेमिमा तिसऱ्या क्रमांकावर राहिली, तर हरलीनला पाचव्या किंवा सहाव्या क्रमांकावर चांगला प्रभाव पाडणे कठीण होईल. खेळाच्या त्या टप्प्यावर, संघाला एका अष्टपैलू खेळाडूचा अधिक फायदा होऊ शकतो. तिसऱ्या क्रमांकावर, हरलीनने सुरुवात चांगली केली आहे, परंतु ती मोठ्या सामन्यात रूपांतरित करण्यात अपयशी ठरली आहे.
अमनजोत कौर किंवा अरुंधती रेड्डी हे त्यांच्या संघासाठी आदर्श पर्याय असू शकतात. मधल्या षटकांमध्ये स्थिर गोलंदाज आणि सक्षम फलंदाज म्हणून अमनजोत संघात संतुलन आणते. स्पर्धेच्या पहिल्या सामन्यात श्रीलंकेविरुद्ध अमनजोतने ५६ चेंडूत ५७ धावा काढून तिचे मूल्य दाखवले. गोलंदाजीच्या बाबतीतही तिने आतापर्यंत चार सामन्यात चार बळी घेतले आहेत.
दरम्यान, अरुंधतीने या विश्वचषकात अद्याप एकही सामना खेळलेला नाही, पण सरावात ती प्रभावी आहे. तिची ऊर्जा, आक्रमकता आणि विविधता, विशेषतः तिचे स्लोअर बॉल उपयुक्त ठरू शकतात. यापैकी कोणत्याही एका खेळाडूचा समावेश केल्यास भारताला अधिक संतुलित संघ मिळेल. सहाव्या गोलंदाजीचा पर्याय नसणे उलट परिणाम होऊ शकते, कारण दव पडणे महत्त्वाची भूमिका बजावेल अशी अपेक्षा आहे. आणि घरच्या मैदानावर विश्वचषक जिंकण्याचे स्वप्न जिवंत ठेवण्यासाठी बांगलादेशविरुद्ध मैदानावर उतरण्यापूर्वी व्यवस्थापनाला कठोर निर्णय घ्यावा लागतो.
न्यूज अनकट प्रतिनिधी: सूरज गायकवाड
